클로로포름 유해성과 위험성

 

클로로포름 유해성과 위험성

클로로포름은 과거에 마취제로 사용되었으나, 현재는 그 위험성으로 인해 사용이 제한되고 있는 물질입니다.

그래서 오늘은  클로로포름의 유해성과 위험성, 건강에 미치는 영향에 대해 알아보려고 합니다.

1. 클로로포름 어떤 화학물질인가?

클로로포름(Chloroform, CHCl₃)은 투명하고 무색의 액체로, 약간 달콤한 냄새가 나는 화합물로 CAS NO 67-66-3에 해당되는 물질로 유독물질로 분류되는 화학물질입니다..
의학적 목적으로는 과거에 마취제로 사용되었으며, 산업적으로는 용매로 널리 사용됩니다. 하지만 클로로포름은 현재 건강과 환경에 미치는 영향 때문에 그 사용이 엄격히 제한되고 있습니다.

 

유독물과 위험물 분류 및 확인 방법

 

2. 클로로포름의 화학적 특성

화학적 특성으로는 클로로포름은 상대적으로 안정하지만, 빛과 공기 중에서 서서히 분해되어 포스겐(Phosgene, COCl₂)과 염화수소(HCl)를 생성할 수 있습니다. 이 때문에 보관 시 어두운 곳에 두고, 항산화제를 첨가하여 안정성을 유지합니다.

 

3. 클로로포름 사용 용도

과거에는 수술할 때 마취제로 사용되었으나 현재는 부작용 때문에 사용하지 않고 있으며, 살충제, 곰팡이 제거제나 박제 시 마취용으로 사용되고 있습니다.

또한 초등학교 과학시간 개구리 해부 시, 3D 조형물 후작업 시 사용되고 있으며, 공업용으로는 기름, 합성수지, 고무, 알칼로이드, 페니실린 등을 녹이는 데 사용됩니다.

클로로포름은 독성이 있어 취급 시 주의가 필요합니다. 증기를 흡입하거나 피부에 닿으면 건강에 해로울 수 있으므로 보호 장비를 착용하고 환기가 잘 되는 곳에서 사용해야 합니다.

 

4. 클로로포름의 유해성과 위험성

클로로포름의 유해성에 관한 연구는 꾸준히 진행되고 있습니다. 연구에 따르면 클로로포름은 중추 신경계 억제를 일으켜 고용량 노출 시 혼수상태나 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 통계적으로 볼 때, 클로로포름에 노출된 작업자들 중 상당수가 신경계 이상을 경험한 것으로 나타났습니다. 미국 환경보호청(EPA)은 클로로포름을 발암 가능 물질로 분류하고 있으며, 이는 동물 실험에서 암 발생과 관련이 있음을 보여줍니다. 클로로포름 흡입 시 나타나는 증상으로는 두통, 오심, 어지러움 등이 있으며, 이는 일상적인 작업 효율에도 영향을 끼칩니다. 보건 전문가들은 이러한 심각한 유해성을 고려하여 클로로포름 사용을 최소화할 것을 권장하고 있습니다.

 

 

4-1. 신체에 미치는 영향

➊ 단기 노출

클로로포름에 단기간 노출되면 중추신경계에 영향을 미쳐 두통, 어지러움, 피로, 메스꺼움 등을 유발할 수 있습니다. 고농도에 노출될 경우 혼수상태에 이를 수 있으며, 치명적일 수 있습니다.

➋ 장기 노출

장기간 클로로포름에 노출되면 간과 신장에 손상을 줄 수 있습니다. 또한, 암을 유발할 가능성이 있으며, 생식 기능에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 미국 환경보호청(EPA)과 국제암연구소(IARC)는 클로로포름을 발암 가능 물질로 분류하고 있습니다.

 

4-2. 환경에 미치는 영향

클로로포름은 자연환경에서도 분해가 잘 되지 않아 물과 토양을 오염시킬 수 있습니다. 또한, 대기 중으로 방출되면 광화학 스모그의 형성에 기여할 수 있습니다.

➊ 화재 및 폭발 위험

클로로포름 자체는 가연성이 낮으나, 고농도의 증기가 화염에 노출되면 분해되어 포스겐과 염화수소 같은 유독 가스를 발생시킬 수 있습니다. 따라서 화재가 발생할 경우, 화학적 보호 장비를 착용하고 소화 작업을 해야 합니다.

 

5. 클로로포름 취급 시 주의할 점

➊ 클로로포름을 사용할 때는 반드시 환기가 잘 되는 공간에서 작업해야 합니다. 이를 통해 흡입으로 인한 최대 위험을 예방할 수 있습니다.
➋ 화학 물질 안전 장비를 착용하는 것도 매우 중요합니다.  장갑, 보호안경, 방독 마스크 등이 그 예입니다.

➌ 사용 후 잔여물은 깨끗이 처리하여 환경오염을 방지하는 것도 중요합니다.

➍ 클로로포름이 포함된 제품을 사용할 때는 라벨을 꼼꼼히 읽고 안전 지침을 따르는 것이 필요합니다.

마지막으로, 클로로포름을 대체할 수 있는 안전한 제품을 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 이처럼 간단한 조치를 통해 클로로포름의 유해성을 대폭 줄일 수 있습니다.

 

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클로로포름은 유용한 화학물질이지만, 그 유해성과 위험성 때문에 취급 시 주의가 필요합니다. 이를 안전하게 사용하기 위해서는 적절한 보호 장비를 착용하고, 작업 환경을 잘 관리해야 합니다.
따라서 그 유해성을 정확히 알고, 안전하게 사용하는 방법을 익히는 것이 무엇보다 중요합니다.

화학물질이 항상 생활 속에 노출되어 있기 때문에 건강하고 안전한 생활을 위해서는 화학물질에 대해 계속해서 관심을 가지고 확인하는 습관이 필요합니다.

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